L'Istituto, già Museo delle arti e tradizioni popolari, raccoglie oltre centomila documenti relativi alla cultura del mondo popolare e la vasta quantità di oggetti esposti risale ad un periodo compreso tra la fine dell’800 e gli inizi del ’900. Le sale del Palazzo sono rivolte, ognuna, ad un aspetto specifico della cultura popolare, tra cui sistemi di trasporto, lavoro contadino, lavoro dei pastori, caccia e marinerie, segni dei mestieri, abitazione e spazio domestico, ritualità e vita familiare, ritualità e feste dell'anno, strumenti musicali.